Do najbliższych obchodów Światowego Dnia Wcześniaka zostało 205 dni, czyli 6 miesięcy i 21 dni.
W 2024 roku Światowy Dzień Wcześniaka przypada na 17 listopada (niedziela).
Światowy Dzień Wcześniaka został ustanowiony w 2010 roku. W tym Dniu w wielu krajach najbardziej charakterystyczne i znane budynki podświetlone są na fioletowo, na przykład Empire State Building w Stanach Zjednoczonych i CN Tower w Kanadzie. W 2012 roku Polska również dołączyła do Global Illumination Initiative przez podświetlenie od godz. 18.00 Pałacu Kultury i Nauki w Warszawie. W tym samym roku obchody Dnia odbyły się w Sejmie RP jako kontynuacja zainicjowanych w 2011 roku działań w Parlamencie Europejskim z racji podpisania „Apelu o działanie na rzecz zdrowia wcześniaków” i wystąpienia Prezesa Fundacji Wcześniak w Parlamencie Europejskim. Z okazji Dnia Wcześniaka na całym świecie organizowane są przez stowarzyszenia oraz fundacje wystawy artystyczne, konferencje naukowe, spotkania oraz wydarzenia integrujące rodziny wcześniaków.
Wcześniactwo jest bardzo poważnym problemem o zasięgu globalnym. Wcześniakami określa się dzieci urodzone przed 37. tygodniem ciąży. Corocznie na świecie rodzi się 15 mln wcześniaków (szacuje się, że co dziesiąte rodzone dziecko to wcześniak), zaś w Polsce około 26 tys. W Unii Europejskiej każdego roku na świat przychodzi 500 000 wcześniaków. Noworodki urodzone przedwcześnie stanowią największą grupę pacjentów dziecięcych w Europie. W zależności od państwa liczba porodów przedwczesnych w Europie waha się pomiędzy 6,3% a 11,4%.
Wcześniactwo może wpływać nie tylko na problemy we wczesnym etapie życia dziecka, ale przede wszystkim na całą przyszłość noworodka. Obecnie stanowią one najliczniejszą grupę pacjentów dziecięcych. Na podstawie danych Fundacji Wcześniak wynika, że zbyt wczesny poród wciąż stanowi jedną z głównych przyczyn śmiertelności oraz zachorowalności niemowląt. Konsekwencją przedwczesnego porodu jest słabszy rozwój narządów wewnętrznych, co może stać się przyczyną zaburzeń psychorozwojowych, deficytów sensorycznych, licznych problemów zdrowotnych lub mózgowego porażenia dziecięcego. Wcześniactwo także zwiększa ryzyko zaburzeń umysłowych w okresie dzieciństwa oraz w życiu dorosłym.
Wśród czynników zwiększających ryzyko wcześniactwa można wymienić czynniki związane ze stylem życia (na przykład spożywanie alkoholu, palenie papierosów, zażywanie narkotyków), o charakterze medycznym (infekcje dróg moczowych i pochwy, wysokie ciśnienie krwi, cukrzycę) oraz czynniki demograficzne (wiek poniżej 17 roku życia lub powyżej 35 oraz niski status społeczno-ekonomiczny).