Do najbliższych obchodów Dnia Zwycięstwa we Francji zostały 223 dni, czyli 7 miesięcy i 11 dni.
W 2021 roku Dzień Zwycięstwa we Francji przypada na 8 maja (sobota).
Dzień Zwycięstwa
8 maja 1945 roku Charles de Gaulle ogłosił oficjalne zakończenie II wojny światowej we Francji. W całym kraju nastała radość, a na pamiątkę zakończenia największego konfliktu w dziejach ludzkości uchwalono święto o dumnej nazwie Dzień Zwycięstwa (Victoire des alliés, nazywane także La fete de la Victoire, le jour de la liberation). Dla Francuzów jest to jeden z najważniejszych dni w roku i świąt państwowych.
Koniec wojny i kapitulacja Niemiec
8 maja 1945 to dzień, w którym wiele osób odetchnęło z ulgą – data ta uznawana jest za koniec II wojny światowej. W tym ogromnym konflikcie uczestniczyło 1,7 mld ludzi, w tym 110 mln z bronią. Liczba ofiar według różnych szacunków wyniosła od 50 do 78 milionów. Bezwarunkowa kapitulacja Wehrmachtu nastąpiła 8 maja 1945. Już dzień wcześniej, o godzinie 02.41 w kwaterze głównej Alianckich Sił Ekspedycyjnych generała Eisenhowera w Reims we Francji, Niemcy ogłosiły kapitulację przed przedstawicielami armii USA i Wspólnoty Brytyjskiej oraz Armii Czerwonej. Akt kapitulacji wymusił zaprzestanie działań zbrojnych przez wszystkie wojska niemieckie w dniu 8 maja o godzinie 23.01 czasu środkowoeuropejskiego. Nie wywieszono wówczas flagi francuskiej.
Stalin zażądał powtórzenia podpisania kapitulacji w Berlinie. Do stolicy Niemiec Charles de Gaulle wysłał generała Jeana de Lattre de Tassigny'ego, który zagroził samobójstwem w razie odmowy prawa do podpisania dokumentu i wywieszenia francuskiej flagi. Feldmarszałek Niemiec Wilhelm Keitel skomentował obecność francuskiego wysłannika, że powinien on złożyć podpis po obu stronach – składających i przyjmujących kapitulację. Francuzi dopięli jednak swego – złożyli podpis po stronie zwycięzców i wywiesili flagę. Jak się okazało, taki przebieg procesu kapitulacji Wehrmachtu miał duże znaczenie dla Francji, bowiem uzyskała ona dzięki temu status czwartego mocarstwa. Wiązały się z tym liczne przywileje - kraj ten dostał swoją strefę okupacyjną w Niemczech oraz stałe miejsce w Radzie Bezpieczeństwa ONZ. Francuzi mają więc co świętować 8 maja i jest to ważny dzień dla tego narodu również z przyczyn przyszłych korzyści politycznych.
Zmienne losy święta
Dzień Zwycięstwa na świecie obchodzony jest 8 lub 9 maja, w zależności od kraju. Jest to podyktowane tym, że akt bezwarunkowej kapitulacji nazistów został podpisany dwa razy. Pierwszy koniec działań wojennych określił 8 maja, drugi wymuszony przez Stalina został przyjęty przez radzieckiego marszałka Georgija Żukowa tego samego dnia o 22.16 czasu środkowoeuropejskiego. Zgodnie z czasem moskiewskim było już jednak po północy. W Rosji więc świętuje się 9 maja, podobnie jak kiedyś w Polsce i innych krajach z dawnego bloku wschodniego. W Europie zachodniej, czyli m. in. we Francji, od zawsze uznaje się dzień 8 maja. Jego losy nad Sekwaną były jednak dość zmienne.
Francuzi pierwszy raz uchwalili święto ustawą z 7 maja 1946 roku, miało ono być obchodzone w drugą niedzielę maja. Nie wzbudziło jednak powszechnego zainteresowania, na szczęście była grupa osób, której zależało na uroczystych obchodach - to stowarzyszenia weteranów. Organizowali oni własne wydarzenia upamiętniające. W 1953 roku Victoire des alliés oficjalnie stało się świętem zakończenia II wojny światowej – jego termin wyznaczono na 8 maja. Trwało to jednak zaledwie kilka lat, kiedy Charles de Gaulle doszedł do władzy w 1959 roku, ponownie przeniósł święto na drugą niedzielę maja. Wielu weteranów protestowało przeciwko tej decyzji i nadal obchodziło Dzień Zwycięstwa w słusznym ich zdaniem terminie. W kwietniu 1965 roku francuski rząd ogłosił, że 8 maja będzie wyjątkowym świętem z okazji 20. rocznicy zakończenia II wojny światowej. W 1968 roku obchody na stałe przypisano do 8 maja, ale bez dnia wolnego, świętowano więc po pracy. W 1975 roku ówczesny prezydent Republiki Valéry Giscard d'Estaing podjął kontrowersyjną decyzję i ogłosił zniesienie święta upamiętniającego koniec wojny na rzecz porozumienia z Niemcami i wyeliminowania uprzedzeń wobec tego kraju. Wywołało to publiczne oburzenie ze strony stowarzyszeń weteranów, którzy nie patrząc na zdanie prezydenta tradycyjnie obchodzili Dzień Zwycięstwa II wojny światowej 8 maja.
W 1981 roku, gdy François Mitterrand wybrany został prezydentem, ponownie obchodzono Victoire des alliés. Ustawa nr 81-893 zmieniła francuski kodeks pracy, a Dzień Zwycięstwa II wojny światowej stał się świętem państwowym. To dzień wolny od pracy, a więc urzędy pocztowe, banki i wiele firm jest zamkniętych.
Dzień Zwycięstwa współcześnie
Dzień Zwycięstwa jest jednym z najważniejszych świąt państwowych we Francji.
W Paryżu prezydent Republiki bierze udział w dwóch uroczystościach: udaje się na Place de l'Etoile pod Łukiem Triumfalnym, gdzie na grobie Nieznanego Żołnierza, który reprezentuje wszystkich żołnierzy poległych w służbie Francji składa kwiaty. Umieszcza również wieniec pod pomnikiem generała de Gaulle'a. W uroczystościach na Polach Elizejskich biorą udział weterani, inni politycy, zaproszenie goście z różnych krajów i wojsko. Podobne parady odbywają się w całym kraju, a w każdym mieście, każdej wsi przy pomnikach żołnierzy poległych podczas II wojny światowej składa się wieńce wyrażające hołd pamięci. W niektórych kościołach odbywają się nabożeństwa, gdzie kazania poświęcone są poległym bohaterom II wojny światowej.
8 maja wszędzie można zobaczyć trójkolorową flagę. Francuzi wywieszają je przed swoimi domami, zdobią one także urzędy, instytucje publiczne czy budynki rządowe. W mediach oczywiście wspomina się najważniejsze wydarzenia związane z II wojną światową, a także dyskutuje nad współczesną sytuacją Francji i Europy. Wszystko to, by uhonorować poległych, ale i by taka dramatyczna sytuacja nigdy już się nie powtórzyła.