Organizacja Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa w 1951 roku ustanowiła Światowy Dzień Drzewa we wszystkich krajach członkowskich. W Polsce święto obchodzone jest od 2003 roku w dniu 10 października. Dzień organizowany jest przez stowarzyszenia ekologiczne, instytucje oświatowe oraz nadleśnictwa. W tym Dniu inicjowane są akcje sadzenia drzewa oraz programy edukacyjne. Święto Drzewa jest także programem edukacji ekologicznej Klubu Gaja, który realizowany jest od 2003 roku i zaczyna się od ogólnopolskiej oraz międzynarodowej akcji sadzenia drzew. Od 2007 roku program bierze udział w Kampanii Miliard Drzew dla Planety zainicjowanej przez Program Narodów Zjednoczonych do spraw Ochrony Środowiska (UNEP). Program Święta Drzewa rekomendowany był przez Ministerstwo Środowiska jako dobra praktyka edukacji dla rozwoju zrównoważonego na konferencji klimatycznej COP14 oraz przez Instytut Spraw Obywatelskich w „Inspiratorze obywatelskim”, jako przykład dobrych praktyk w dziedzinie nieformalnej edukacji obywatelskiej.
Corocznie na świecie wycinanych jest 12-15 mln hektarów lasów. Co minutę gdzieś znika naturalny las o wielkości 36 boisk do piłki nożnej, zaś co 3 lata wycinane są lasy tropikalne o powierzchni Polski. Dzień Drzewa jest wspaniałą okazją do zasadzenia nowych drzew, które przyczynią się do produkcji tlenu. Jedno drzewo każdego roku produkuje tlen wystarczający 10 osobom.