Hiszpania (wraz z Portugalią) to pierwsze mocarstwo kolonialne. O dawnej sile świadczy chociażby odkrycie Ameryki przez Kolumba. Dziś o tych czasach świetności przypomina Dzień Hiszpanii, czyli
Fiesta Nacional de España, obchodzony 12 października.
Odkrycie AmerykiOdkrycie Ameryki to jedno z najważniejszych wydarzeń w dziejach ludzkości. W momencie kiedy
Krzysztof Kolumb zdobył nieznany wcześniej ląd, życie Europejczyków jak i Amerykanów zmieniło się na zawsze. „Spotkanie dwóch światów” niosło za sobą wiele konsekwencji politycznych, gospodarczych czy kulturalnych w skali globalnej, ale dla samej Hiszpanii był to początek rozwoju wielkiego imperium.
Warto pamiętać, że Kolumb był Włochem, ale miał silne więzi z Hiszpanią. Mieszkał tu przez wiele lat, i to król Ferdynand i królowa Izabela wysłali go, aby odkrył nowy świat. W Barcelonie znajduje się jego piękny pomnik, umieszczony na 60-metrowej wieży. Podróżnik symbolicznie wskazuje palcem na Stany Zjednoczone Ameryki.
Historia Dnia HiszpaniiNa Półwyspie Iberyjskim jeszcze w XIX wieku podejmowano różne inicjatywy upamiętniające dokonania słynnego żeglarza. W 1892 roku, w 400 rocznicę odkrycia, królowa María Cristina de Habsburgo-Lorena ogłosiła święto narodowe 12 października. Ważnym wydarzeniem były obchody w 1935 roku w Madrycie. Ramiro de Maeztu wygłosił przemówienie w Akademii Hiszpańskiej na temat odkrycia i kolonizacji Ameryki, wydano też inauguracyjny numer dwutygodnika Hispanidad. Święto nosiło wtedy nazwę Día de la Hispanidad, co miało podkreślić związek Hiszpanii z międzynarodową społecznością latynoską. Prawnie uregulowane zostało w 1958 roku, za czasów panowania Franco. Kolejny raz oficjalnie uchwalono je 27 listopada 1981 roku, już po przywróceniu demokracji i uchwaleniu hiszpańskiej konstytucji z 1978 roku. Przez te wszystkie lata celebrowane było pod różnymi nazwami, także jako Dzień Kolumba czy Dzień Dziedzictwa Hiszpańskiego. Dziś stosuje się je zamiennie, ale zgodnie z uchwałą z 1987 roku oficjalna nazwa brzmi Fiesta Nacional de España.
Obchody Dnia HiszpaniiDzień Hiszpanii to święto państwowe, a więc jest to dzień wolny od pracy, szkoły i większość firm są zamknięte. Główne obchody mają miejsce w stolicy, gdzie odbywa się uroczysta defilada wojskowa pod przewodnictwem króla. W wydarzeniu udział biorą udział członkowie rodziny królewskiej, premier, ministrowie czy goście z zagranicy. Punktem kulminacyjnym jest efektowny pokaz podniebnych akrobacji hiszpańskich sił powietrznych, konkretnie zespołu Patrulla Aguila. Samoloty nad trasą defilady wypuszczają smugi żółtego i czerwonego dymu, który odnosi się do hiszpańskiej flagi. Uczestnicy mogą także podziwiać koncert Orkiestry Straży Królewskiej. Po paradzie król i królowa Hiszpanii organizują tradycyjne przyjęcie w Pałacu Królewskim, na którym obecni są m. in. członkowie rządu i ludzie z różnych kręgów życia społecznego w Hiszpanii.
W pozostałych miastach, zwłaszcza stolicach regionów także mają miejsce oficjalne uroczystości i parady z udziałem lokalnych władz, a z okazji święta w całym kraju można bezpłatnie zwiedzać państwowe muzea, choćby słynne Muzeum Prado w Madrycie. W tym dniu odbywa się również wiele imprez, jak koncerty, spektakle teatralne czy zabawy dla dzieci.
Święto obchodzone jest też w innych krajach, np. w USA (
Columbus Day) i Argentynie (Día de la Raza).