Do najbliższych obchodów Międzynarodowego Dnia Nelsona Mandeli zostało 35 dni, czyli 1 miesiąc i 5 dni.
W 2021 roku Międzynarodowy Dzień Nelsona Mandeli przypada na 18 lipca (niedziela).
Międzynarodowy Dzień Nelsona Mandeli został ustanowiony przez Zgromadzenie Ogólne ONZ 11 listopada 2009 roku. Jako datę obchodów wybrano 18 lipca, w dniu urodzin wojownika o prawa ludzi. Święto podkreśla jego rolę w rozwój kultury i wolności na świecie. W 1993 roku za swoją działalność na rzecz praw człowieka otrzymał Pokojową Nagrodę Nobla.
Nelson Mandela był południowoafrykańskim politykiem, prezydentem Republiki Południowej Afryki w latach 1994-1999 oraz jednym z przywódców ruchu przeciw apartheidowi. Pierwszy proces związany z walką przeciwko apartheidowi miał miejsce w 1956 roku. Przyszłemu laureatowi Nagrody Nobla postawiono zarzut działalności wywrotowej. Od 1960 roku, po zdelegalizowaniu Afrykańskiego Kongresu Narodowego, Nelson Mandela działał w podziemiu. W 1962 roku wyjechał do Algierii na przeszkolenie wojskowe, ale został aresztowany podczas powrotu do kraju i skazany najpierw na 5 lat więzienia, a potem na dożywocie. Laureat pokojowej Nagrody Nobla aż spędził 18 lat w więzieniu na wyspie Robben Island, gdzie musiał pracować w kamieniołomach. Dopiero po 27 latach został wypuszczony na wolność - w 1990 roku opuścił mury więzienia i rozpoczął działalność polityczną. W tym samym dniu Mandela wygłosił przemówienie z balkonu w Kapsztadzie. Powtórzył słowa, które wypowiedział przed uwięzieniem i które weszły do historii: „Wielbiłem ideał demokratycznego i wolnego społeczeństwa, w którym wszyscy ludzie bez względu na kolor skóry będą żyli w zgodzie, ciesząc się takimi samymi prawami i możliwościami. Jest to ideał, o który walczyłem i dla którego pragnę żyć. Ale jeśli będzie trzeba, jestem także gotów oddać życie za ten ideał”.
Nelson Mandela był najstarszym i najdłużej żyjącym prezydentem RPA (zmarł w wieku 95 lat). Po odejściu na emeryturę, przyłączył się do walki z AIDS oraz zaangażował się w problemy społeczne. W 1995 roku założył Fundację Nelsona Mandeli na Rzecz Dzieci (Nelson Mandel Children’s Fund). Celem organizacji było inicjowanie projektów edukacyjnych, wspierania i udzielanie pomocy dzieciom niepełnosprawnym oraz chorym na AIDS. Fundacja szczególnie pomagała zdolnym dzieciom z różnych krajów afrykańskich. Obecnie organizacja opiekuje się ponad 9 tys. chorych na AIDS. Nelson Mandela został również zapamiętany jako mediator w rozwiązywaniu konfliktów regionalnych w Afryce. W czerwcu 2004 roku Nelson Mandela wycofał się z życia publicznego, zmarł 5 grudnia 2013 roku.