Międzynarodowy Dzień Niedźwiedzia Polarnego 2023

Dzień Niedźwiedzia Polarnego obchodzony jest 27 lutego - w tym dniu organizowane są przez Polar Bears International i Arctic Ambassador Centers, w ramach projektu Arctic Document Project wydarzenia uświadamiające o zagrożeniu globalnym ociepleniem.

Niedźwiedzie polarne zaliczane są do zwierząt zagrożonych wyginięciem przez postępujące zmiany klimatyczne. Ocieplenie klimatu przyczynia się do pokonywania przez niedźwiedzie polarne coraz większych odległości w poszukiwaniu pożywienia. Według naukowców zwiększenie dni bez pokrywy lodowej na Arktyce z aktualnych 150-160 do 170, może przyczynić się do zmniejszenia populacji niedźwiedzi o 40%. W 1999 roku badanie przeprowadzone w Zatoce Hudson udowodniło, że zwiększona temperatura prowadzi do rozpuszczenia dryfującego lodu na rzece, służącego niedźwiedziom polarnym do polowania na pożywienie. Przez to zwierzęta te nie są w stanie odpowiednio przygotować się do sny zimowego. Również badanie przeprowadzone przez naukowców z Canadian Widlife Serivce, potwierdziło teorię korelacji zmian klimatycznych i zwiększonej śmiertelności wśród tych zwierząt.

Istnieją także przypuszczenia, że oprócz globalnego ocieplenia do zmniejszenia populacji niedźwiedzi polarnych przyczynia się zanieczyszczenie środowiska. Związki chemiczne zawarte w różnych produktach przemysłowych powodują zmiany (często śmiertelne) w organizmie tych zwierząt, zwłaszcza młodych. Wśród niedźwiedzi polarnych, zauważono zatrucia ciężkimi metalami oraz płynem przeciw zamarzaniu (glikolem etylenowym), po za tym ropa i inne produkty naftowe przyczyniają się do utraty właściwości izolacyjnych futra tych zwierząt. Innym zagrożeniem czyhającym na niedźwiedzie polarne jest człowiek, a zwłaszcza organizowane przez ludzi polowania, które stają się coraz częstszą okrutną rozrywką. Te duże ssaki zamieszkujące zamieszkującego Arktykę bez odpowiedniej pomocy nie będą w stanie zachować gatunku, zaś Dzień Niedźwiedzia Polarnego staje się okazją do głębszego zastanowienia nad działalnością człowieka oraz skutkami ingerencji w przyrodę.