Do najbliższych obchodów Światowego Dnia AIDS zostały 3 dni.
W 2021 roku Światowy Dzień AIDS przypada na 1 grudnia (środa).
Światowy Dzień AIDS został ustanowiony przez Światową Organizację Zdrowia (WHO) w 1988 roku. Zgromadzenie Ogólne ONZ podkreśliło znaczenie obchodów Dnia w swojej rezolucji 43/15 z 1988 roku.
W tym Dniu organizowane są na całym świecie konferencje, wydarzenia edukacyjne oraz happeningi dotyczące profilaktyki HIV i AIDS. W Polsce Krajowe Centrum ds. AIDS w ramach Światowego Dnia AIDS od 2001 roku prowadzi coroczne kampanie multimedialne pod różnym hasłem. Każdego roku do wspólnej akcji przyłączają się liczne organizacje, stowarzyszenia oraz media. W tym Dniu stacje telewizyjne emitują programy poświęcone problematyce AIDS i HIV na całym świecie. Światowy Dzień AIDS jest także okazją do zapalenia zniczy oraz świec symbolizujących pamięć o ofiarach tej choroby. Kolejnym symbolem Dnia jest czerwona wstążka, która w tym czasie noszona jest przez osoby, które dołączają się do wspólnych obchodów.
AIDS wciąż zbiera na całym świecie śmiertelne żniwo. Według danych Specjalnej Sesji Zgromadzenia Ogólnego ONZ z czerwca 2001 roku, od lat 80. XX wieku w skali globalnej ponad 56 mln ludzi zostało zakażonych HIV. Około 22 mln chorych zmarło na AIDS, z czego prawie 4,3 mln dzieci. Według danych Państwowego Zakładu Higieny, w Polsce do końca września 2001 roku stwierdzono 7157 przypadków zakażenia HIV, lecz szacunkowe dane mówią o prawie 25 tys. chorych.
Czym się różni HIV od AIDS? Przede wszystkim HIV to wirus upośledzenia odporności, który jest przyczyną choroby AIDS. AIDS to zespół nabytego upośledzenia odporności i jest późnym stadium zakażenia HIV. Wiele osób żyje nie wiedząc o swojej chorobie, ale brak odpowiedniego leczenia może doprowadzić do śmierci chorego. Osoby seropozytywne, a więc takie u których wykryto wirusa HIV, są bardziej podatne na choroby ze względu na osłabioną odporność. W przypadku zakażenia wirusem, najważniejsza jest terapia, która prowadzi do zachowania normalnego życia prywatnego i zawodowego.
Wirus HIV może być przenoszony drogą płciową przez stosunek seksualny z osobą zakażoną, przez krew oraz w przypadku zakażonej matki na dziecko. W społeczeństwie wciąż funkcjonuje wiele mitów dotyczących sposobów zakażenia, ale tylko poprzez wymienione metody może dojść do przeniesienia HIV. Wirus nie rozprzestrzenia się przez pocałunek, dotyk lub bliski kontakt z zakażoną osobą. Nie jest przenoszony drogą kropelkową i bez obaw można korzystać ze wspólnych przedmiotów codziennego użytku.
W sytuacji, gdy doszło do ryzykownego zachowania, na przykład stosunku z nieznajomą osobą bez zabezpieczenia czy w kontakcie z zakażoną krwią, należy skonsultować się z lekarzem. Wykonanie testu jest jedynym sposobem potwierdzenia zakażenia wirusem HIV. Osoba, która chciałaby się zbadać powinna zgłosić się do najbliższego Punktu Konsultacyjno-Diagnostycznego. Test jest bezpłatny i anonimowy oraz nie jest wymagane przedstawianie dowodu osobistego lub innego dokumentu tożsamości. Test wykonywany jest na hasło i należy go wykonać nie wcześniej niż 12 tygodni od sytuacji ryzykownej.
AIDS jest uznawany jako choroba nieuleczalna, choć już są pierwsze udokumentowane przypadki całkowitego wyleczenia.